Abstract

424 RHETORICA Tilliette's principal aim may be to (re)claim the Poetria Nova as literature and for literary studies, but his book will nonetheless interest historians of rhetoric. Not only does he show how Geoffrey's conception of poetry was fundamentally rhetorical, but he also discovers specific uses of classical rhetorical concepts in some of the passages he considers most central to Geoffrey's poetic project. For example, he maintains that the two central techniques of amplificatio (apostrophe and prosopopeia) are valued above the three techniques that precede and the three that follow them because, through their use of dialogue, they serve to move rather than to instruct and delight the hearer (p. 97). Still more interesting is Tilliette's detailed argument that the first of the two poems illustrating easy ornament is structured on the model of a lawyer's speech, which serves to underscore its debt to Anselm's legalistic theology of the Incarnation (pp. 139-52). Informed by the best contemporary scholarship, rich in critical insight, and provocative in its thesis, this is a book from which all students of the Poetria Nova can profit. Martin Camargo University ofMissouri Claudine Jomphe, Les théories de la dispositio et le Grand Oeuvre de Ron­ sard (Paris: H. Champion, 2000) Études et essais sur la Renaissance, 24. 416 pp. L'étude de Claudine Jomphe est une gageure. Son ambition est d'ana­ lyser, à l'aide des instruments offerts par la rhétorique et la poétique, un texte laissé inachevé par Pierre de Ronsard, prince des poètes à l'époque de la Renaissance. On sait qu'à la mort du roi Charles ix (1574) pour lequel il avait une réelle affection, Ronsard a abandonné son projet d'écrire une épopée nationale digne à la fois de la France et de sa propre stature. Projet caressé dès le début de sa carrière et encouragé par ses amis poètes et poéticiens. Dans le manifeste de la Pléiade, Joachim du Bellay incite les écrivains à "employer cette grande éloquence" pour "bâtir le corps entier d'une belle histoire" en dépouillant ce qui nous reste des "vieilles chroniques françaises" (Défense et illustration, 1549, ii, 5). Jacques Peletier du Mans, de son côté, commence son chapitre sur l'épopée en affirmant que "l'Oeuvre Héroïque est celui qui donne le prix, et le vrai titre de Poète" (Art Poétique, 1555, ii, 8). Avec sa ténacité coutumière, Ronsard a tenté de mener à bien une entreprise d'une importance capitale pour l'émancipation de la langue et de la civilisation françaises; fidèle au principe fondamental des "nouveaux poètes , il a construit son Grand Oeuvre en imitant les modèles classiques, ainsi Homère, les Argonautiques d'Apollonios de Rhodes (3e s. avant J.C .) et bien sûr 1 Enéide. Poète érudit, il connaissait également les épopées Reviews 425 de 1 Antiquité tardive ainsi que celles de la Renaissance italienne, en latin comme en volgare. Il estimait que YOrlando Furioso de l'Arioste est un "mon­ stre aux belles parties , c est-à-dire un texte dont certains "membres" ne manquent pas de beauté, mais dont le "corps" dans son ensemble est dif­ forme (Épître en tête de la Franciade, 1572). Malgré son intention déclarée à créer une oeuvre aux proportions har­ monieuses, destinée à devenir "classique" à son tour, Ronsard n'a pas réussi à achever 1 épopée de ses rêves. Les manuels d'histoire littéraire sont en général sévères à l'égard de la Franciade: ils la traitent d' "épopée manquée" et soulignent que les tentatives réitérées de l'auteur se soldent par un "échec complet". Dans son étude à la fois solide et élégante, Claudine Jomphe analyse longuement chacun des quatre chants de la Franciade et essaie de mettre en évidence les problèmes de construction auxquels le poète se voyait confronté. Elle nous montre ainsi un Ronsard qui reste tenté par son passé: au coeur du chant épique se dessine un chansonnier d'amour...