Abstract

À l’origine, le catalogue homérique n’est pas une simple forme destinée à classer les informations pour favoriser leur mémorisation mais une pratique d’interlocution identifiable, en particulier dans l’Iliade, à partir des emplois du verbe catalegein dont le sens performatif apparaît clairement. L’entretien “en catalogue” répond à une situation exceptionnelle: il nécessite une attitude éthique commune aux interlocuteurs, engage une “sympathie” réciproque et échappe aux codes et aux hiérarchies. Sa force persuasive repose non sur l’autorité du locuteur mais sur la capacité du langage à susciter directement l’émotion. Une telle interactivité est incompatible avec la recherche de la maîtrise qui s’exprime par exemple dans le dialogue de type “socratique” ou dans l’apologue.