Con particolare riferimento alle norme tramandate dai manuali composti tra la seconda meta dell’XI secolo e la fine del Quattrocento vengono individuate ed esaminate nel loro manifestarsi in testi rappresentativi del genere le linee di sviluppo dell’ars dictaminis. Questo consente di accertare che nel XV secolo l’ars dictaminis mantiene ancora un ruolo primario non solo come normativa per la scrittura dell’epistola ma anche come corpus di regole riferibili alla composizione di qualsiasi testo, scritto ed orale; in questo periodo la normativa contenuta nei trattati si compone di una mescolanza di elementi tradizionali, che provengono soprattutto dalla trattatistica del XIII secolo, e di innovazione, attraverso spunti dottrinari che hanno la loro prima origine nel XIV secolo.