Outre exercice rhétorique et genre littéraire en soi, la déclamation a une troisième fonction, que l’on pourrait intituler "situational ethics": le déclamateur doit se mettre dans la peau d’un caractère et répondre aux problèmes éthiques qui se posent pour ce caractère. Dans cette contribution il est montré, au moyen de la notion pietas, comment ces trois fonctions se présentent ensemble dans les Declamationes maiores.