Abstract

Les trois grands types de civilisation que l’Occident connaît au cours des siècles élaborent des moyens de communication spécifiques, ce qui donne naissance chaque fois à une attitude différente à l’égard de la rhétorique. Pour la civilisation orale des Anciens, la rhétorique est un art de bien parler; pour la civilisation écrite des derniers siècles, elle est devenue un art de bien lire et elle contribue à la naissance d’une discipline parallèle, l’herméneutique: enfin la civilisation médiale des demiers 150 ans transforme la rhétorique en un art de bien présenter qui permet le développement d’une nouvelle discipline parallèle, la sémiotique. Pour chaque civilisation, le terrain de la rhétorique embrasse davantage, de sorte que la question se pose, de nos jours plus que jamais, s’il y a quelque chose, dans notre comportement quotidien aussi bien que dans notre vie culturelle, qui soit susceptible d’échapper à la rhétorique.