Abstract

Reviews 467 Gilbert Collard, L'art de s'exprimer en toutes circonstances. Les secrets dévoilés des orateurs (Paris: Presses de la Renaissance, 1999), 204 pp. Maître Gilbert Collard, du barreau de Marseille, est un des plus grands avocats français, bien connu du public pour sa participation à des causes célèbres impliquant des personnalités du monde politique, artistique ou sportif. Auteur déjà de nombreux ouvrages, il publie ici un livre qui se définit comme "recueil de vingt-six ans de pratique oratoire" et somme de conseils, tant pour les futurs avocats que pour d'autres utilisateurs qui auront à s'exprimer en public. Or, sur la couverture de ce livre, l'auteur a tenu à faire figurer sa qualité de membre de l'International Society for the History of Rhetoric: démarche intéressante pour les lecteurs de Rhetorica. La première partie de l'ouvrage consiste dans un bref historique, qui commence par les œuvres d'Homère, qualifiées à juste titre de "poésie oratoire". G. Collard note que la rhétorique doit beaucoup aux sophistes, qui "méritaient mieux que la mauvaise réputation que Socrate leur fit". Se référant aux travaux de Marc Fumaroli, qui l'ont inspiré, il cite Aristote, Cicéron, Quintilien, et souligne l’importance de la tradition et des enseignements quelle dispense pour qui veut apprendre à parler aujourd'hui. La deuxième partie prolonge ce plaidoyer en faveur de la parole, en montrant, avec des raisonnements efficaces, comment l'art de parler a partie liée avec la formation de l'intelligence et du sens critique, avec la démocratie, avec l'humanité. L'auteur pose le problème moral de la rhétorique (comment distinguer persuasion et manipulation), présente les notions d'éthos et de pathos, puis énumère un certain nombre de défauts à éviter. Chemin faisant, des anecdotes illustrent l'actualité toujours renouvelée des problématiques rhétoriques, et l'avocat livre le fruit de ses expériences. Par exemple, Maître Collard estime que "ïe meilleur discours du monde ne devrait jamais dépasser une heure, l'idéal 468 RHETORICA étant le discours de quarante minutes" -au-delà, l'endormissement guette... La troisième partie brosse un panorama des principales notions techniques : les figures (notamment l'hyperbole, définie comme "la Marseillaise du répertoire"), les procédés d'argumentation (ici l'auteur s'appuie sur les travaux de Chaim Perelman), les principaux types de plan. Des conseils d'entraînement pratique sont donnés, et le livre se termine, dans une quatrième partie, par des analyses de discours fameux prononcés par des hommes politiques et des avocats, depuis Mirabeau jusqu'à Henri René Garaud. Comme l'auteur l'indique lui-même, son but n'est pas universitaire. Il n'entend pas proposer une recherche savante sur l'histoire de la rhétorique, mais offrir le témoignage d’un grand praticien de la parole. Le livre de G. Collard témoigne de l’intérêt de l'auteur pour la rhétorique et pour l'histoire de celle-ci, vue comme une source d'inspiration pour le présent. Il manifeste une approche du sujet, qui, sans être érudite, est profonde, parce qu'elle s'étend à l'histoire, à la morale, à la littérature. G. Collard est un orateur qui pense que la pratique oratoire doit être fondée sur le travail, la méthode, la culture, qui a des exordes prêts d'avance (comme Démosthène!), qui lit Montaigne et les poètes et qui veut réhabiliter la rhétorique dans des milieux (il y en a) où elle n'a pas bonne presse. Son témoignage est important. Laurent Pernot Université de Strasbourg II ...